Une étude américaine démontre que les multivitamines pourraient diminuer les risques de cataracte, mais n'auraient pas le même effet sur la dégénérescence maculaire.
Les chercheurs ont observé 14 641 hommes américains, tous médecins. La moitié d'entre eux prenaient quotidiennement des multivitamines, ainsi que des suppléments de vitamine C, de vitamine E et de bêtacarotène, alors que les autres se contentaient de placebo.
Dans le groupe placebo, 945 cataractes sont apparues au fil des ans, contre 872 chez les médecins qui consommaient des multivitamines, ce qui représente une diminution de 9 % du risque. Ce dernier chutait même à 13 % pour ce qui est des cataractes nucléaires. Étant donné le très grand nombre de patients souffrant de cataractes, une réduction du risque de 10 % « même si elle est modeste, aurait des impacts importants en santé publique », note le Dr William Christen, chercheur à la Harvard Medical School et meneur de l'étude.
Les multivitamines n'ont toutefois pas donné le même résultat pour la prévention de la DMLA. Les chercheurs ont même noté plus de cas de DMLA chez les patients qui en consommaient (152), que dans le groupe placebo (129). Un résultat jugé statistiquement non significatif, mais qui a tout de même soulevé des inquiétudes. « Manifestement, il faudra examiner davantage cet aspect dans d'autres études », conclut le Dr Christen.
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